Auf dem Hügel Cidneo erbaut, der die Stadt überragt, ist die Burg von Brescia ein weitläufiger Festungskomplex und heute ein angenehmer Park mit viel Grün und Panoramablicken.
Die Wehranlagen sind gut erhalten und stammen hauptsächlich aus dem 14. bis 16. Jahrhundert, darunter der Bergfried, der mächtige Gefangenenturm, die Zugbrücke und der Turm Mirabella, der das Ganze beherrscht.
Die Burg ist durch massive Mauern geschützt, die über ein monumentales Tor aus der Zeit der venezianischen Herrschaft verfügen, die vier Jahrhunderte dauerte.
Die archäologischen Zeugnisse reichen bis zu den Kelten und der römischen Präsenz zurück, mit beispielsweise steinernen Behältern zur Aufbewahrung von Öl, mittelalterlichen Überresten usw.
Zwei Museen sind hier untergebracht: das Waffenmuseum Luigi Marzoli und das Risorgimento-Museum Leonessa d’Italia. Es ist auch der Standort eines ehemaligen astronomischen Observatoriums, und es sind einige Eisenbahnstücke ausgestellt, darunter eine Dampflokomotive von 1909.

Geschichte der Burg von Brescia

Die ältesten Funde auf dem Hügel stammen aus der Eisenzeit, als die Kelten, Ligurer und später die Cenomanen dort wahrscheinlich einen Kultort hatten. Die Römer unterhielten dort ein Heiligtum mit mehreren Tempeln, von denen einige Stufen im Waffenmuseum erhalten sind. Die unterirdischen Gänge haben auch steinerne Behälter bewahrt, von denen einige zur Aufbewahrung von Öl dienten. Die Fundamente des Turms Mirabella reichen bis zum Ende der römischen Kaiserzeit zurück, und in der Nähe befand sich ein frühchristlicher Kultort.
Die Langobarden sind der Ursprung des ersten Verteidigungskomplexes.
Um das 12. Jahrhundert wurden Kirchen errichtet, deren wichtigste Santo Stefano in Arce war. Davon sind nur die Basis, Mauerabschnitte und einer der beiden Glockentürme erhalten, der in den Turm Mirabella umgewandelt wurde.
Die Visconti bauten die Burg um und errichteten das Mastio über dem römischen Tempel und seinen Depots, aus der Zeit, aus der auch die heute noch sichtbaren Fresken stammen.
Die Venezianer modernisierten und erweiterten die Anlage stark, darunter der Gefangenenturm und der Turm Coltrina. Eine kurze französische Besetzung hinterließ jedoch modernisierte militärische Bauwerke, insbesondere den Turm der Franzosen. Dann errichteten die Venezianer die Umfassungsmauer mit den Bastionen und installierten neue Schießscharten, aber auch Lagerhäuser, Kasernen, religiöse Gebäude, Zisternen, Pulvermagazine usw.
Unter der napoleonischen Zeit diente die Burg vor allem als Gefängnis, danach festigten die Österreicher sie weiter.
Ab 1859 und dem Königreich Italien diente die Burg als Kaserne und der Bergfried als Militärgefängnis.
Im 20. Jahrhundert wurde sie mit der Expo von 1904 in einen öffentlichen Park umgewandelt, außer während der Kriege, als sie erneut militärische oder defensive Funktionen hatte.

Waffenmuseum Luigi Marzoli

Im Mastio Visconteo aus dem 14. Jahrhundert beherbergt das Waffenmuseum Luigi Marzoli eine bedeutende Sammlung von Rüstungen und antiken Waffen, die insbesondere die Entwicklung zwischen dem 15. und 18. Jahrhundert dokumentiert.

Risorgimento-Museum Leonessa d’Italia

Das Risorgimento-Museum Leonessa d’Italia wurde vor Kurzem nach zwanzig Jahren Schließung wiedereröffnet, mit einem neuen Ausstellungsparcours, der das Risorgimento erzählt, mit Gemälden, Skulpturen und Erinnerungsstücken sowie einer digitalen Sammlung, die einen interessanten erzählerischen Parcours begleitet.
Es besteht aus acht Abschnitten, erzählt auf Italienisch und Englisch.

Die zehn Tage von Brescia

Im Jahr 1849, mitten in der Zeit des Risorgimento, fanden die Zehn Tage von Brescia statt, als das Volk, das sich seit 1848 clandestin um Tito Speri und den Pfarrer don Pietro Boifava organisiert hatte, am 23. März 1849 einen Aufstand gegen die österreichischen Habsburger Herrscher auslöste.
Die erbitterten Kämpfe dauerten 10 Tage, wobei die Brescianer die Häuser eines nach dem anderen einnahmen und Straßen, Barrikaden oder Glockentürme besetzten, gegenüber den Österreichern, die sich in der Burg verschanzt hatten und nicht zögerten, die Stadt zu bombardieren. Die Kapitulation der Brescianer erfolgte erst am 1. April 1849, mit der Ankunft von Marschall Haynau, der den Österreichern zur Verstärkung kam.
Die Repression war brutal, mit einem Blutbad; zahlreiche Aufständische und Zivilisten wurden erschossen.
Der Mut und die Tapferkeit der Brescianer sind seither im Gedächtnis geblieben, womit die Bezeichnung  „Leonessa d’Italia“ (Löwin Italiens) verbunden ist, die 1877 in einem Lied auftauchte und ihr seither anhängt.

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