Lago Maggiore

Foto delle Isole Borromee, Lago Maggiore

Il Lago Maggiore è una delle più belle destinazioni del nord Italia, la cui sponda occidentale si trova in Piemonte, la sponda orientale in Lombardia, e il nord nella regione del Ticino in Svizzera per il 20% della sua superficie.
Con 65 chilometri di rive e 212 km² di superficie è il secondo lago più grande d’Italia dopo il Lago di Garda.
Situato a 193 metri d’altitudine, verso nord sprofonda tra montagne sempre più alte.

I paesaggi sono piacevoli, con rive piantate di fichi o ulivi, un clima mite in estate, e un sacco di ville di lusso con splendidi giardini.
Al largo della città balneare di Stresa si trovano le splendide Isole Borromee, il luogo più affascinante del lago, chiamate del nome della potente famiglia che governava la regione. Si possono raggiungere in barca, mezzo che è anche una bella occasione per godersi il lago. Ci sono splendidi giardini, in un ambiente che offre prospettive uniche. Sull’Isola Bella è costruito il sontuoso Palazzo Borromeo del XVII secolo, con il suo parco riccamente decorato.
Tra le piccole città della costa, Stresa è un affascinante resort sviluppata per l’accoglienza del turismo di fascia alta, dove si incrociano nobiltà di tutti i paesi.

Globalmente, la riva occidentale è la più densa di attrazioni, giardini monumentali o ville. Le spiagge sono rare e spesso private, a volte di alberghi. Verso nord e Cannobio, la frequentazione diminuisce e l’agitazione e il traffico sono più deboli, e ci sono più spiagge.
Servizi regolari di navigazione consentono non solo di raggiungere le isole, ma anche di passare da una riva all’altra con il proprio veicolo per evitare di fare il giro, per scoprire ad esempio sulla riva orientale la Rocca di Angera o l’Eremo di Santa Caterina del Sasso.
Questa sponda, meno ricca di architettura, ha però più spiagge.

Qui sotto una panoramica dei luoghi che si incontrano intorno al lago, riassunto della pagina Cosa vedere intorno al Lago Maggiore.

Costa occidentale, Stresa e Isole Borromee

• Stresa è la principale località del lago, elegante e chic, di fronte alle bellissime Isole Borromee che si raggiungono facilmente in barca in pochi minuti.
  Oltre a ville, ristoranti e hotel di lusso, c’è una bella passeggiata sulla riva, sentieri sulle alture, e la Villa Pallavicino con il suo ampio giardino e gli animali. Una funivia raggiunge anche il Monte Mottarone e il suo panorama, passando per il giardino botanico Alpinia a metà pendenza.
  → Leggere la pagina su Stresa
• Le Isole Borromee   sono un arcipelago di tre isole lacustri principali che affascinano da tempo i viaggiatori, tra cui l’Isola Bella con il Palazzo Borromeo e le sue terrazze a forma di piramide con giardini incantevoli, l’Isola Madre con il suo tranquillo e ricco giardino botanico, e l’Isola dei Pescatori con le sue eccellenti trattorie abitate tutto l’anno. Le prime due isole sono raggiungibili tutti i giorni da fine marzo a fine ottobre
  → Leggere la pagina sulle Isole Borromee

• La Villa Pallavicino , all’uscita sud di Stresa e di fronte al lago, è un palazzo neoclassico con uno splendido giardino all’inglese con il suo zoo che si estende su 18 ettari, fungendo da rifugio per una quarantina di specie di animali, mammiferi e uccelli tropicali, come fiamminghi, pappagalli, lama, capre tibetane o macachi che sono liberi nella zona chiamata Lombardina.
• La Villa Taranto si trova a Verbania e dispone di un giardino botanico affacciato sul lago. È uno dei luoghi più belli del Lago Maggiore, soprattutto dalla primavera all’estate, con oltre 20.000 varietà di piante, fiori, alberi, arbusti e piante acquatiche, provenienti dalla regione o altrove come l’Amazzonia.
  Verbania  si affaccia su Stresa dall’altra parte del piccolo Golfo di Borromeo, con il centro storico di Intra, e belle passeggiate sulla riva.
• Si può raggiungere il Monte Mottarone situato a 1419 metri di altitudine con il suo splendido panorama sui laghi per strada o in modo più comodo e spettacolare con la funivia che parte dal basso di Stresa, dalla riva del Lago Maggiore a Stresa (Stazione Lido Stresa).
• Arona è vicino all’estremità meridionale del lago e del Parco Naturale delle Lagune di Mercurago, con un antico centro storico e 2 km su un tumulo la Statua Colossale di Carlo Borromeo che raggiunge con la base 35 metri di altezza, inaugurata nel 1698. Possiamo salire fino alla testa e guardare attraverso i buchi.
• Il Giardino Alpinia, a 800 metri di altitudine, è anche uno scalo della funivia che porta da Stresa al Mottarone, raccogliendo circa 2000 specie.
• A pochi chilometri dal Lago Maggiore verso ovest, Mergozzo ha un bel laghetto più tranquillo, con spiagge e un piccolo centro.
• Cannobio a nord del lago, ha un bel centro storico, una bella riva e chiese e un vallone.
• A pochi chilometri a sud di Cannobio, Cannero Riviera è un piacevole borgo con la sua piccola spiaggia e la sua passeggiata, e soprattutto al largo i due resti dei Castelli di Cannero che emergono su isolotti.
• Da una bella terrazza affacciata sul lago, il Sacro Monte di Ghiffa è un Santuario della fine del XVI – XVIII secolo principalmente, con intorno una riserva naturale.
• Locarno è una città svizzera a nord del lago, importante meta turistica, intorno alla graziosa Piazza Grande con i suoi palazzi, portici e vicoli.
• A nord di Stresa, Baveno è un villaggio con una splendida vista sulle isole, e l’affascinante complesso religioso dei Santi Gervaso e Protaso.

Sponda orientale

• Il centro storico di Angera conserva vicoli e palazzi d’epoca, dominato da una roccia dalla Rocca Borromea , il più grande castello del lago, in gran parte medievale, con sale storiche, e che ospita un importante museo della bambola e del giocattolo.
• L’Eremo di Santa Caterina del Sasso è uno dei luoghi più belli e interessanti del Lago Maggiore, un monastero a falesia che risale alla seconda metà del XII secolo.
• Da Laveno una funivia raggiunge i dintorni sulla vetta del Sasso del Ferro a 1000 metri di altitudine, e a terra si trova la ricca Villa della Porta Bozzolo. È anche il molo per raggiungere l’altra riva a Verbania.
• Luino, vicino alla Svizzera, è noto soprattutto per il suo mercato internazionale del mercoledì.

Gita in barca sul Lago Maggiore

Esistono diversi tipi di servizi di battelli, con piroscafi, aliscafi per spostamenti rapidi, traghetti per il trasporto auto, e che collegano con frequenza le località costiere italiane del lago, operate dalla Navigazione Lago Maggiore.
Da fine marzo a metà ottobre ci sono servizi turistici regolari, che collegano Laveno a Verbania, attraverso le tre Isole Borromee.
Si può anche fare una crociera per scoprire il nord del lago dove si restringe tra montagne sempre più scoscese, nel Ticino svizzero. Ci sono tre barche giornaliere che collegano le principali città del sud del lago fino a Locarno, ma di più da Luino sulla riva orientale.

Altri luoghi

• Sesto Calende si trova all’estremità meridionale del lago, con il suo piccolo museo archeologico sulla cultura preistorica locale di Golasecca, e l’abbazia romanica di San Donato dell’XI secolo.
• Riva occidentale: Meina è 4 km a nord di Arona con belle ville, e più a nord Lesa ha diverse piccole spiagge. A Belgirate 8 km a sud di Stresa si trova la Chiesa Vecchia con i suoi affreschi del XVI secolo.
  Il Lago d’Orta è un incantevole lago dall’altra parte del Monte Mottarone, vera meta turistica anzitutto per il borgo medievale di Orta San Giulio ai piedi di un Sacro Monte.
• Riva orientale: Ranco si trova a 4 km a nord di Angera, con le sue spiagge tranquille. Poi Ispra conserva antichi forni da calce e una bella passeggiata. Laveno-Mombello più a nord ha un porto turistico e l’imbarcadero per i veicoli, nonché un collegamento funiviario per il Sasso del Ferro. A nord, dopo il piccolo villaggio di Porto Valtravaglia, Maccagno con Pino e Veddasca attira per i suoi sport acquatici e altri sport.

Proposta di visita

Ci vogliono sicuramente diversi giorni per godere adeguatamente del Lago Maggiore. Il fine settimana è un minimo, sapendo che ci vuole del tempo per passare da una sponda all’altra, soprattutto in auto. Tuttavia, ci sono diverse possibilità di attraversamento per i pedoni, così come un collegamento per veicoli tra Verbania (16 km a nord di Stresa) e Lavello (non molto lontano dall’eremo di Santa Caterina a 6 km, e 21 km a nord della Rocca d’Angera).

Primo giorno

La riva occidentale è da privilegiare, prima con una giornata a Stresa per visitare la Villa Pallavicino (biglietti) con il suo giardino e zoo, poi sulle Isole Borromee. Si può eventualmente pranzare sull’isola dei pescatori. Se avete il tempo un passaggio a Baveno.

Seconda giornata

Si può poi passare un’altra giornata visitando Arona e il suo colosso (a mezz’ora di treno da Stresa), eventualmente Baveno appena a nord di Stresa per godersi il suo elegante lungolago.

Si può visitare a Verbania la Villa Taranto, poi se si è in auto o no, prendere il traghetto per un tour della costa orientale come l’Eremo di Santa Caterina e se è abbastanza presto la Rocca di Angera.
A piedi si può anche raggiungere l’eremo (15 min) o Angera (1h). Ci sono anche legami tra l’eremo e Angera, meno frequenti.
Un’alternativa alla traversata è salire a nord fino a Cannobio, ad esempio prendendo la barca per un viaggio di due ore in barca (da Stresa, Verbania o per esempio Baveno), e godersi la traversata. A Cannobio prima di visitare il borgo, la riva e sulla strada se si è in auto passare davanti ai castelli emersi.

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Informazioni

• Pagina Wikipedia : it.wikipedia.org
• Portali turistici : www.in-lombardia.it, www.illagomaggiore.it, www.visit-lakemaggiore.com
• Isole Borromee : www.isoleborromee.it