La vallée d’Aoste, plus facilement appelée Val d’Aoste, est la plus petite des régions italiennes où vivent près de 124.000 valdôtains, au nord-ouest du pays et partageant une frontière avec la Suisse et la France.
C’est un territoire montagneux avec le tiers de sa surface qui se situe à plus de 2.600 mètres d’altitude.
Elle bénéficie d’un statut d’autonomie partielle. Le français et l’italien sont ses deux langues officielles et on parle aussi le dialecte local.
La vallée principale qui traverse ce territoire est encadrée par plusieurs hautes montagnes, contrôlée depuis des siècles par des forteresses souvent perchées et parfois imposantes.
Aoste est la ville principale et le seul centre culturel d’envergure.
Les quatre géants des Alpes
La vallée d’Aoste est reliée à quatorze vallées latérales qui descendent de cols et de reliefs qui rejoignent les plus hauts des sommets des Alpes qui constituent des frontières naturelles de la région : avec le Mont-Blanc à l’ouest (4 810 m) et ses glaces éternelles, la montagne de forme pyramidale du Mont-Cervin au nord-est (4 478 m), proche du mont plus arrondi du Mont-Rose (4 634 m) un peu plus à l’est, aussi le deuxième sommet le plus haut des Alpes, et le Grand Paradis au sud (4 061 m).
Ce relief mêle des décors typiquement alpins avec ses grands glaciers, torrents, lacs alpins, alpages et forêts. On peut y pratiquer le ski, la randonnée et les divers sports de montagnes.
Les destinations touristiques du Val d’Aoste
Le territoire peut se voir en 7 principales zones touristiques :
- Aoste et environs. Art et culture dans la capitale régionale d’origine romaine.
- Le massif du Grand-Paradis, au sein d’un parc national, dont on peut découvrir la nature préservée en toute saison
- Le massif du Grand-Saint-Bernard, avec sa longue histoire, traversé depuis des siècles par la Via Francigena via son col.
- Le Mont-Cervin, qui est notamment équipé pour la pratique du ski.
- Le Mont-Rose avec ses belles vallées d’Ayas et de Gressoney
- La vallée centrale et le Mont-Avic, surveillée par de nombreux châteaux et parsemée de petits villages traditionnels.
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