Riomaggiore

Le village de Riomaggiore est le plus oriental des 5 localités des Cinque Terre, et typique de cette région avec ses maisons colorées de 3 ou 4 étages, construites les unes sur les autres depuis le bord des falaises qui encadrent son petit port.
L’intérieur des terres était occupé depuis l’antiquité, et la côte se développa vers le XIe siècle sous l’expansion de la République de Gênes. L’actuel centre historique remonte au XIIIe siècle, caractérisé par ses ruelles médiévales et les vestiges de l’ancien château.
Vivent ici  près de 1.400 habitants (en 2021), avec une économie désormais tournée essentiellement vers le tourisme.
La gare est située dans le vallon au nord de l’ancien bourg où le quartier se développa au XIXe siècle. Elle communique avec le centre historique par un long tunnel piéton.
Comme pour tous les Cinque Terre, il est déconseillé de se rendre à Riomaggiore en voiture, bien que hors saison il soit moins difficile de se garer ici que dans les autres villages.
Le mieux est de venir en train, par exemple de La Spezia au sud, ou des autres villages ou Levanto au nord. On peut aussi rejoindre Riomaggiore par la mer.

Que voir à Riomaggiore

Village et port

Le bourg historique est construit autour de deux vallées, remontant au XIIIe siècle pour sa partie la plus ancienne le long du Rio Maggiore, et au XIXe siècle pour celle le long du Rio Finale.

Les restes des murs du château du XIIIe siècle, le Castellazzo di Cerricò, reconstruit début XVIe par les génois, se dressent au sommet d’une colline, à côté d’un petit oratoire. On le rejoint par le chemin partant près de l’église San Giovanni Battista. On jouit ici d’une belle vue.
L’intérieur fut aménagé en cimetière à l’époque napoléonienne, puis reconverti au XXe en centre culturel avec un jardin. Juste à l’extérieur du château, la chapelle Saints Rocco et Sebastiano est un petit oratoire.

L’église San Giovanni Battista (Saint-Jean Baptiste en français) se trouve dans la partie supérieure de Riomaggiore. C’est l’église principale du village, datant du XIVe siècle, en grande partie reconstruite au XIXe. Elle conserve quelques belles œuvres, avec une rosace, un crucifix en bois de Maragliano, un triptyque attribué au maître Benedetto Antelami, des reliefs du XVIe, etc.
La mairie de Riomaggiore, en position panoramique, a un mur décoré d’une grande fresque, d’argentin Silvio Benedetto de la fin des années 1990.

Le port protégé par une crique naturelle est le plus bel endroit du village, avec ses petites barques amarrés. Deux descentes mènent à la mer et à la plage de galets et ses eaux limpides, protégée par une petite crique, vers la gauche à l’est du port. Ce chemin offre une belle vue sur le bourg. La plage est caillouteuse et non sécurisée. 
Un chemin au delà de la plage longe la côte jusqu’à la Tour Guardiola avec son point de vue, du nom d’une ancienne tour de guet, à la pointe Montenero.

Plus loin le long de la côte se trouve la petite grotte de Pescecane, une petite mais suggestive anfractuosité, accessible uniquement par la mer. La plage du Canneto, au delà de la Punta Vagno et Punta Castagna dispose d’une plage solitaire accesible par la mer.

La Via dell’Amore (le Chemin de l’Amour en français) est le chemin piéton, sans dénivelé et tranquille, reliant Riomaggiore à Manarola, longeant et traversant les falaises. Il fut creusé entre 1926 et 1928. Cependant il est coupé depuis 2012 à cause d’un effondrement. La réouverture est prévue pour juillet 2024. Pour rejoindre Manarola, il y a une alternative avec la via Beccara, bien plus sportive, qui monte à 250 mètres d’altitude avant de redescendre.

L’église de Santa Maria Assunta du XVIe siècle, ou oratoire est au début de la descente vers la plage de Riomaggiore, conservant un vierge en bois rappelant les souffrances des habitants lors des raids des sarrasins.

Environs

Le sanctuaire de Notre-Dame de Montenero se trouve sur un balcon à plus de 320 mètres d’altitude, d’où la vue est superbe, accessible via des escaliers depuis le centre du village.

La Via Beccara est un ancien chemin muletier rejoignant Manarola, avec un fort dénivelé mais de jolies vues, atteignant les 200 mètres d’altitude.

Autres découvertes

Parmi les autres choses à découvrir à Riomaggiore, il y a bien sur comme dans toute la région la focaccia (pizza blanche farcie) typique de Ligurie et le vin local DOC, ou des excursions en bateau le long de la côte et des autres Cinque Terre.

Galerie

Carte

Informations

• Page Wikipédia : fr.wikipedia.org
• Portails touristiques : www.cinqueterre.it, www.lorenzotaccioli.it