Quartier Navigli et canaux de Milan

Éloignée des fleuves, des grands lacs et de la mer, Milan fut pourtant longtemps une ville navigable grâce a de grand canaux, les navigli. En outre, à partir du moyen-âge, un fossé circulaire navigable longeait l’enceinte de la ville, la Cerchia dei Navigli. Elle disposa alors de trois petits ports : Santo Stefano situé sur l’actuelle place homonyme, San Marco au niveau de la Piazza San Marco, et Sant’Eustorgio qui est devenu la Darsena di Porta Ticinese.
Encore aujourd’hui la Darsena est alimentée par les eaux du Tessin via le Naviglio Grande, qui rejoignent de nouveau le Tessin à Pavie près de l’embouchure avec le Pô via le Naviglio Pavese.
Des écluses reliaient la Cerchia aux ports, comme la Conca di Viarenna dont il reste de nos jours un bassin, qui reliait la Darsena di Porta Ticinese, et qui fut la première écluse de navigation d’Europe.

Quartier des Navigli

Abandonnés aux XIXe et XXe siècles, pollués et enterrés,les canaux furent revalorisés au cours de ces dernières décennies, attirant la bourgeoisie et devenant des lieux populaires et animés, avec ses bars, restaurants, artisans, pistes cyclables, et locaux nocturnes.
Le quartier des Navigli, autour de la Darsena avec les Naviglio Grande et Naviglio Pavese, est un agréable quartier de Milan, situé à deux kilomètres du Dôme, en dehors du centre-ville parfois suffocant. Une brocante se tient le long du Naviglio Grande le dernier dimanche du mois.

Histoire des Navigli

Les navigli furent construits à partir du XIIe siècle, destinés à l’origine à relier la ville aux rivières du Tessin et de l’Adda et irriguer les environs, puis communiquer avec le Pô et les grands lacs. Ils permirent ainsi à Milan de se doter d’un port fluvial et de faciliter le commerce.

Navigli di Milano (Autore : Regione Lombardia, fonte)

Le Canal du Tessin (Naviglio Grande) relia Milan au début du XIIIe siècle. Léonard de Vinci acheva le canal relié à l’Adda et au lac de Côme au XVe siècle, le Naviglio Martesana, avec un ingénieux système d’écluses, et au début du XIXe siècle Napoléon fit achever le Naviglio Pavese l’embouchure du Pô avec le Tessin par Pavie.
Ces canaux alimentaient le trafic commercial, grâce à des barges à fond plat, qui pouvaient remonter le courant par dragage par chevaux ou hommes.
Ils furent en partie été abandonnés aux XIXe et XXe siècles, le chemin de fer et la route se substituant au transport fluvial. Ils furent même pollués et enterrés, avant d’être revalorisés au cours de ces dernières décennies, notamment avec le quartier des Navigli autour de la Darsena qui est devenu populaire et animé.

Naviglio Grande

Le Naviglio Grande, reliant Milan à la rivière du Tessin depuis le début du XIIIe siècle, est le plus ancien des canaux navigables reliés au centre-ville, remontant au XIIIe siècle. Le long de sa partie la plus centrale il est toujours bordé d’anciennes maisons basses, aujourd’hui occupées de nombreux bars, pubs et restaurants. C’est devenu une des zones les plus animées de Milan surtout en soirée, avec la jeunesse de la ville.
Chaque dimanche se tient ici le marché des antiquaires, et proche de l’extrémité le Vicolo dei Lavandai avec d’anciens lavoirs.
Plus loin, San Cristoforo sul Naviglio est une église composée de deux édifices, l’un roman et l’autre gothique, avec un clocher du XVe siècle, et qui marquait souvent l’entrée à Milan pour les bateliers.

Naviglio Martesana

C’est Léonard de Vinci qui acheva le Naviglio Martesana relié à l’Adda et au lac de Côme au XVe siècle, avec un ingénieux système d’écluses. Il est aussi appelé Naviglio Piccolo.
Aujourd’hui, des pistes cyclables le longent jusqu’à Cassano d’Adda 30 kilomètres plus loin.

Naviglio Pavese

Début du XIXe siècle Napoléon fit achever le Naviglio Pavese rejoignant le Tessin près de l’embouchure du Pô à Pavie. Long de 33 km, le canal n’est navigable que depuis 1819. Il compte encore les 12 écluses qui permettaient de descendre les 52 mètres de dénivelé. A 2,4 km du centre, la Chiesa Rossa garde de maigres vestiges de sa longue histoire.

Un prolongement du Lambro coupe à l’ouest les Navigli en remontant vers le nord jusqu’au site le l’Expo de Milan de 2015.

Carte

Informations

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